BENOIT 16 REND UN BREF HOMMAGE AUX INSURGES DU GHETTO DE VARSOVIE

Le pape allemand Benoît XVI a fait un détour jeudi dans un itinéraire à travers Varsovie, pour rendre hommage aux insurgés du ghetto juif, qui y avaient péri en 1943, après trois semaines de lutte inégale contre les nazis. La voiture du pape a ralenti devant l'imposant monument aux héros de l'insurrection, dans un quartier d'immeubles sans âme construits sur les décombres du ghetto, totalement rasé après sa liquidation. Le pape a fait un signe de bénédiction en sa direction. Quelques milliers de personnes ont observé la scène. Parmi elles, plusieurs "Justes parmi les nations", qui avaient sauvé des juifs durant la Seconde guerre mondiale, ainsi que des représentants de la communauté juive de Varsovie. "C'est très significatif qu'il passe ici et qu'il donne sa bénédiction à la manière catholique", a déclaré à l'AFP Michael Schudrich, grand rabbin de Pologne. "Dommage que ce passage ait été aussi bref", a cependant regretté Zofia Sienienska, 80 ans, une des Justes parmi les nations. Les Justes parmi les nations, toujours des non juifs, sont désignés par une commission dépendant de la Cour suprême israélienne. Comme nombre d'autres personnes réunies à cet endroit, elle comptait au fond du coeur que Benoît XVI fasse une halte improvisée devant le monument. En décembre 1970, le chancelier ouest-allemand Willy Brandt avait marqué l'histoire à cet endroit en s'agenouillant pour rendre hommage aux victimes. A l'automne 1940, les occupants nazis avaient instauré dans ce quartier un ghetto pour les juifs de Varsovie et des alentours. Sur 4 km2, ils y ont entassé près de 500.000 personnes. A la fin du printemps 1943, après l'écrasement de l'insurrection des derniers survivants, la plupart avaient péri, de faim ou de maladie dans le ghetto, ou gazés au camp de la mort de Treblinka.